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Le Parisien

Plus de 80 % des habitants de l'archipel des Tuvalu sont candidats à un visa climatique en Australie

C'est un des effets du dérèglement climatique . Plus de 80 % des habitants des Tuvalu, archipel du Pacifique menacé par la montée du niveau des océans , cherchent à obtenir un visa pour l'Australie dans le cadre d' un traité signé en 2024 , selon des chiffres officiels obtenus ce mercredi par l'AFP (Agence France presse). L'Australie offre des visas aux citoyens des Tuvalu dans le cadre d'un accord de migration climatique que Canberra, la capitale australienne, a présenté comme « le premier accord de ce genre dans le monde ». « Nous avons reçu des niveaux extrêmement élevés d'intérêt » avec 8750 inscriptions, a fait savoir la mission diplomatique de l'Australie à Tuvalu. Cela représente 82 % des 10 643 habitants recensés dans l'archipel, selon les chiffres de 2022. « Avec 280 visas offerts cette année pour ce programme, cela signifie que de nombreuses personnes ne pourront pas en bénéficier », a cependant indiqué le Haut-Commissariat australien. En 2021, Simon Kofe, chef de la diplomatie des Tuvalu, s'était mis en scène dans une vidéo spectaculaire pour alerter sur la hausse du niveau de l'océan. Avec de l'eau jusqu'aux cuisses, il disait « ne pas pouvoir se contenter de discours ». « La mobilité climatique doit passer au premier plan. Nous devons prendre des mesures pour assurer l'avenir. » À l'appui de son propos, il prenait l'exemple de restes d'un canon installé par les Américains pendant la Deuxième Guerre mondiale (1939-1945) et visibles sur les images. Il expliquait qu'à l'époque il était sur terre alors qu'en 2021 il se trouvait en partie immergé, à plusieurs dizaines de mettre du sol. Fin juin, de premiers chiffres faisaient état d'un total d'un tiers des habitants de l'archipel qui avaient postulé pour obtenir l'un des 280 visas australiens. En un mois seulement, le nombre de postulants a donc été multiplié par 2,5. « L'Australie reconnaît l'impact dévastateur du changement climatique sur les moyens de subsistance, la sécurité et le bien-être des pays et des populations vulnérables au climat, en particulier dans la région du Pacifique », a expliqué le ministère australien des Affaires étrangères. Les scientifiques craignent que Tuvalu soit inhabitable d'ici à a fin du siècle. Plusieurs atolls des Tuvalu ont déjà été submergés ces dernières années.